“两位,前面就是城堡前的最后一个哨卡了,过了它,我们就算是到了伯爵大人的城堡。”守备队军官朝车上的梅勒他们说道。
听到他的话,梅勒拉开车帘,便看到一个位于木质城墙中央的哨所。身穿皮甲的士兵们或是在警戒巡逻,或是在查验来往行人的身份,看上去井然有序而且十分客气,一点也没有其他领地那种飞扬跋扈的感觉,细看之下他们的身上都有着和哨所顶端一致的玫瑰花图案。
“这些士兵态度怎么这么好?”梅勒觉得有些新奇,向军官抛出了自己的疑问。
“哈哈,我敢说除了教廷直属区,您在国内其他贵族那可看不到这样的景象。”军官有些自豪地挺起胸膛。随后他解释道:“如今在伯爵大人手底下当差,薪水可高得很,不过要求也很多,首要的就是要宣誓向她个人效忠,而且不能扰民。”
梅勒点点头,表示理解,心里却想到这女伯爵还是有点能力得,懂得用利益来约束手下人的行为,只这一点就比王国大多数贵族要高明了,他们只会紧紧地攥住每一枚到手的第纳尔。
没等多久,马车吱呀吱呀地行驶到哨所前,军官上前掏出令牌与士兵攀谈了几句后,梅勒一行人就被放了进去。过了哨所之后,军官命令小队长将守备军士兵带回军营,而他自己则和梅勒他们的马车一起前往位于城堡中心的女伯爵宅邸。
临近宅邸时,梅勒注意到在这宅邸前还有一个警卫岗,这会他们没有放梅勒一行人通过,而是在收到军官的令牌后让他们原地等待,派人进入宅邸通传。
“哇,我也是第一次离这么近看伯爵大人的宅邸,真的太壮观了。”路易盯着眼前豪华的宅邸不由得惊叹道。
“恩,这种配置的宅邸哪怕是放在王都,也不是任何一个贵族都能负担得起的。”博尔克对此也表示赞同。
梅勒仔细打量着宅邸的外围,发现警卫岗之后是一扇金漆大铁门,从门的缝隙中可以看出女伯爵在宅邸内修建了规模不小的花园,主通道的地面上铺着四方形的大理石地砖,两侧则是金色的油灯柱,似乎还能看到些紫色的身影迈着忙碌的步伐在其间穿梭。
很快,警卫岗的士兵收到命令打开了大铁门,梅勒一行人的马车得以驶入宅邸内部。他们在一个九节阶梯前停了下来,一行人陆续下车后,发现台阶的顶端有一群穿着绛紫色绣金裙装的女子在迎接他们。
为首的是一个高挑的女子,一头棕发用玉带束好在两侧,姣好的面容上没有半分表情,黑色的瞳孔像口古井一般幽深。她向梅勒一行人行礼致意,随后说道:“几位请随我到休息室稍坐,伯爵大人有事在身,一会便会接见各位。”说罢,她做了一个请进的姿势,身后其他女子随着她的动作分成两列立在一旁。
“这位是?”梅勒小声地询问军官。
“这位是侍女长米娅,伯爵大人最宠信的人。”军官压低声音对那女子做了一个介绍。
难怪气势这么足,梅勒在心里嘀咕着。
随后他们跟随着米娅和其他侍女进入了金碧辉煌的内宅,在点缀着无数精美装饰的走廊里行走了一会才来到一间休息室,米娅安排他们几人坐下,随后向身旁的侍女吩咐道:“安娜和艾达,你们留下服侍几位客人。”
“是,侍女长。”两位侍女应答着,守在了休息室房门两侧。
米娅转过头对梅勒他们说道:“几位请稍等,我去看看伯爵大人她是否可以接见你们。”
“有劳侍女长了。”军官和博尔克代表另外两人出声。
吱呀一声大门关上,被留下的两位侍女上前为四人斟满茶水,摆好果盘以后便侍立在一旁,像是完美的雕像一样。
梅勒留心着她们的举动,发现这两位女仆在做事情的时候脸上也是没什么表情的,斟茶过程中完美地将每一滴茶水注入茶杯中,手法干净利落,就像是单纯只为了服务而生一样。梅勒心中感到有些奇怪,但看到博尔克他们又好像一副无事发生的表情,便按捺下心里的异样。
就这样,四人在休息室内小声交谈着,一边等待女伯爵的接见,一边得以从旅途的劳累中放松。两位侍女对他们交谈的内容似乎没有任何兴趣,只是在他们的茶水和果盘见底的时候及时上来填补,除此之外没有其他动作。
他们没有等太久,就听见一道声音从门外传来——
“哦,他们竟然把狼患解决了吗?真是不容易,我得见见他们。”
随后休息室的门自外打开,一个穿着红色裙装的女子在米娅等人的簇拥下走进了休息室。她用一双三角眼扫视着梅勒四人,先是快速掠过了军官和路易,随后在博尔克身上停留了一会,最后上下打量了一会梅勒。
“几位这次剿灭狼群,算是帮我解决了一个隐患,我身为蒂萨领的伯爵不会亏待各位的。”红装女子细眉微挑,白皙的脸上露出微笑。
“伯爵大人,这是在下的荣幸。”路易和军官赶忙起身表示敬意,梅勒和博尔克也顺势起身,不过他们只是朝女伯爵点头致意。
“坐吧。”女伯爵虚压着手,示意他们坐下,随后从容地走到主位上坐下,将凹凸有致的身材陷进了沙发的柔软怀抱。接着,她抚摸着左手无名指的红玛瑙戒指,向军官的方向微抬了下巴,说道:“跟我讲讲具体经过吧。”
军官闻言立刻毕恭毕敬地讲述着整个猎狼行动的经过,当女伯爵听到博尔克奋勇向前、梅勒尽力援护的时候眼中闪起了赞赏的光芒,而当最后得知在狼穴里找到侍女衣服的残片时,她的眼神又变得有些黯淡。
“唉——”她轻叹了一声,声音中透着些难过。
“大人——”米娅原本没有表情的脸上竟然出现了一丝对女伯爵的担忧。
“米娅,我没事,只是有些感慨而已。每个在我府上工作过的侍女就好像是我的亲妹妹,她们中有人遭遇了不幸,我作为姐姐怎么能不难过呢?”女伯爵拍了拍米娅的手臂,随后转头问梅勒他们,“那衣物碎片你们带来了吗?”
“在我这。”梅勒从怀中取出碎片,走到女伯爵身前递给她。下一刻她便感到手上有种冰凉的柔软划过,碎片便被女伯爵从她手里拿过。
她的手怎么这么冷,难道是身体不太好?梅勒在心里暗想着。
拿过碎片的女伯爵仔细端详着,似乎发现了什么端倪,又叹了一口气:“我认出来了,是爱玛的衣服,还是她出嫁前我替她定制的。”
“米娅,让人把爱玛的丈夫找来,我要问问他出了什么事。”女伯爵的声音中有着一丝不明的意味。
“是,我这就去吩咐巡警队。”米娅应道,随后她跟身边的侍女耳语了几句便快步出门。
“你们几位就先在我的府上住下,明天我替你们开个庆功宴,届时再当众给你们颁发赏赐,毕竟你们也在路上奔波了几天。”女伯爵安排着四人的行动,然后起身跟他们逐一握手后告辞。
“真是个美丽又可敬的大人啊。”路易目送着女伯爵的背影消失,不禁感慨道。博尔克和军官也对此点头赞同。
而在另一边的梅勒心里就感觉有些别扭,因为刚刚她又感觉到那种冰凉的柔软,而且这次她明显感觉到女伯爵在跟她握手的时候很隐晦地摸了一下她的指甲。
这女伯爵是打算干嘛吗?梅勒心里不禁冒出了疑问。
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